
Nel vasto panorama dell’arte indiana del II secolo, spicca la maestosità della Colonna di Hathigumpha, una testimonianza tangibile del genio creativo del re Kharavela. Incastonata nel cuore dell’antica città di Udayagiri (Odisha), questa colonna monolitica in arenaria rossa si erge con orgoglio verso il cielo, narrando attraverso iscrizioni un’epica storia di trionfi militari, atti di benevolenza e fervore religioso.
La Colonna di Hathigumpha non è semplicemente una struttura architettonica, ma un vero e proprio museo a cielo aperto. Scolpita con sapienza artigianale, la colonna presenta una serie di pannelli che raccontano le gesta del re Kharavela, sovrano della dinastia Cheti. Le iscrizioni, redatte in Prakrit antico, una lingua parlata nella regione durante quel periodo, offrono uno spaccato affascinante sulla vita politica, sociale e culturale dell’India antica.
Una delle caratteristiche più peculiari della Colonna di Hathigumpha è la sua forma. Diversamente dalle colonne tradizionali con capitelli decorati, questa colonna presenta una sommità a cupola che ricorda vagamente una testa di elefante (Hathi significa “elefante” in sanscrito). Questo elemento simbolico potrebbe essere un omaggio al culto dell’elefante, animale sacro nella tradizione indiana, o forse un riferimento alla forza e alla potenza del re Kharavela.
Le Gesta di Kharavela: Un’Analisi delle Iscrizioni Le iscrizioni sulla Colonna di Hathigumpha offrono una preziosa finestra sulle imprese del re Kharavela. Si narra della sua vittoria contro gli invasori kalingi, di come abbia restaurato antichi templi in rovina e promosso il benessere dei suoi sudditi. Il tono delle iscrizioni è spesso trionfante, celebrando le gesta eroiche di Kharavela come un modello di leadership forte e giusta.
Ecco alcuni punti salienti tratte dalle iscrizioni:
- Vittorie Militari: L’iscrizione evidenzia la vittoria di Kharavela sui kalingi, rivali politici della dinastia Cheti.
- Ristabilimento dell’Ordine: La colonna parla delle riforme intraprese da Kharavela per ristabilire l’ordine dopo un periodo di instabilità politica.
- Promozione del Benessere Sociale: Kharavela è descritto come un sovrano benevolo che si preoccupava del benessere dei suoi sudditi, promuovendo opere pubbliche e attività agricole.
Simboli e Significato: Un’Interpretazione Profonda Oltre ai dettagli storici, la Colonna di Hathigumpha offre anche spunti interessanti dal punto di vista simbolico e spirituale.
- La forma della colonna: La sommità a cupola che ricorda una testa di elefante potrebbe essere interpretata come un simbolo di saggezza e potenza regale.
- Le iscrizioni: Oltre a narrare le gesta di Kharavela, le iscrizioni promuovono il culto del Buddha e di altre divinità induiste, suggerendo un contesto religioso pluralistico.
La Colonna di Hathigumpha è un tesoro archeologico e artistico che continua ad affascinare studiosi e visitatori da tutto il mondo. La sua bellezza architettonica, le intricate iscrizioni e la ricchezza simbolica ne fanno uno dei monumenti più importanti dell’India antica, offrendo una preziosa testimonianza della cultura e della civiltà di quel periodo remoto.
Un Confronto con Altri Esemplari:
Colonna | Periodo | Materiale | Caratteristiche |
---|---|---|---|
Colonna di Hathigumpha | II secolo a.C. | Arenaria rossa | Sommità a cupola, iscrizioni in Prakrit antico |
Colonna d’Ashoka (Sarnath) | III secolo a.C. | arenaria | Capitello con quattro leoni, iscrizioni in Brahmi |
La Colonna di Hathigumpha presenta caratteristiche uniche che la distinguono dagli altri esempi architettonici dell’India antica. La sommità a cupola, raramente vista nelle colonne tradizionali, aggiunge un tocco di originalità alla struttura. Le iscrizioni in Prakrit antico, una lingua parlata da un vasto pubblico, suggeriscono l’obiettivo del re Kharavela di comunicare direttamente con i suoi sudditi.
Visita e Conservazione: La Colonna di Hathigumpha è facilmente raggiungibile da Bhubaneswar, la capitale dell’Odisha. È situata all’interno di un parco archeologico ben curato dove si trovano anche altri monumenti del periodo Kalinga. La conservazione della colonna è affidata all’Archaeological Survey of India (ASI), che sta lavorando per preservarla dall’erosione e dai danni causati dagli agenti atmosferici.
Conclusione:
La Colonna di Hathigumpha, oltre ad essere una splendida testimonianza del passato dell’India, è un invito alla riflessione. Le gesta di Kharavela, narrate con orgoglio sulle pareti della colonna, ci ricordano l’importanza di un buon governo e dell’impegno per il benessere pubblico. La Colonna rimane un simbolo di potenza, bellezza e spiritualità, invitandoci ad ammirare la maestria degli artisti indiani del passato e a riflettere sul valore universale dei principi di giustizia e equità.